Ежегодно с мая по октябрь проводится опрос жителей Австралии и Новой Зеландии о наличии у них кашля или лихорадки, типичных симптомов для гриппа. В этом году только 0,4% жителей обеих стран отмечали у себя такие симптомы, а это на 80% меньше, чем в прошлом году. Кстати, многие другие страны в южном полушарии заметили подобные спады.
Причины такого явления очевидны. Большинство стран применяли жесткие карантинные меры для предупреждения распространения коронавируса, а оказалось, что это помогло остановить распространение другого смертельного вируса — вируса гриппа.
ВОЗ следит за количеством инфицированных в странах, опираясь на данные локальных лабораторий. За первые две недели августа ВОЗ разработало результаты 200000 тестов на грипп и выявило только 46 (!) положительных. Хотя для данного периода типичного года этот показатель приближается к отметке в 3500 инфицированных.
И такой спад в количестве инфицированных не связан со значительным снижением количества тестов на грипп. ВОЗ отслеживает данные 6 стран: Австралия, Аргентина, Южная Африка, Парагвай, Новая Зеландия и Чили. Общее количество тестов на грипп снизилась лишь на 20%, хотя доля положительных результатов достигла рекордных минимумов во многих странах.
Наглядными данные из Австралии: В период 2015-2019 ежегодно 86 000 австралийцев были больными гриппом и около 130 из них умирали. В этом году общее количество инфицированных — 627, а количество смертей — 1.
Эти данные дают возможность решить хотя бы одну загадку связанную с COVID-19: прирост общей смертности в некоторых странах (например, в Чили) был существенно ниже, чем ожидалось, исходя из смертности от COVID-19. Возможно, причиной является и определенный просчет со стороны Чили, но даже если он, факт остается фактом: почти полная элиминация гриппа этого года точно положительно повлияла на показатель смертности населения.
Количество случаев гриппа еще может вырасти в этом и следующем году на юге, ведь меньше людей приобрела иммунитет. А вот страны на севере могут уверенно ожидать снижение заболеваемости: меньше больных приедет из-за границы, а соблюдение социальной дистанции еще существеннее снизит риски.